Newsflash - je puppy bijt! Oké, dat wist je al. Maar hier komt de verrassing - het zou goed kunnen dat jij je pup aanmoedigt om te bijten. Laten we eens kijken hoe we dit gedrag kunnen stoppen voor het een probleem wordt met een volwassen hond!
Je puppy experimenteert
Puppies lijken sterk op babies - ze gebruiken hun mond om de wereld te verkennen. Kleine kinderen steken voortdurend dingen in hun mond - van je favoriete kamerplant tot het stuk zeep in de wasbak. Dat is één van de manieren waarop ze smaak en texturen leren kennen, en ontdekken wat goed is en wat niet. Experimenteren is de boodschap.
Honden zijn hetzelfde. Ze willen kijken hoe zacht je vinger is, of hoe die leiband smaakt. Bovendien is bijten en knabbelen een belangrijk onderdeel van het sociale leerproces in hun "wolvenroedel" - de sociale structuur die het leven van je hond bepaalt. En bij sommige rassen, zoals Border Collies, is bijten zelf nog meer instinctief door de natuur van het ras - ze worden geboren en gekweekt om vee te hoeden, en dat is de manier waarop een hond van 50 of 60 kilo een 1.000 kilo zware koe onder controle houdt - door in de hielen of neus te bijten.
Als je hond lang genoeg bij zijn moeder en nestgenoten is kunnen blijven (minstens 8 weken), heeft mam hem de beginsels van bijtcontrole bijgebracht. Terwijl de pup groeide en die vlijmscherpe puppytanden van hem ontwikkelde, heeft mama hem gedisciplineerd als hij te bruut was, naar haar of zijn nestgenootjes toe. De kleine leert zo snel dat het spelen zal stoppen en hij door mama wordt aangepakt als hij zich teveel laat meeslepen.
Maar wanneer je de pup mee naar huis neemt, en hij een deel van je familie wordt, zou je hem wel eens kunnen aanmoedigen om te bijten. Bijvoorbeeld door de kinderen van hem te laten wegrennen, gillend en giechelend in een poging om "achtervolgspelletjes" te spelen. Hoewel dit in het begin schattig is, kan het al snel uitgroeien tot een heus probleem wanneer hij niet langer zo'n kleine, schattige pup is, en elk weglopend kind als prooi gaat beschouwen.
Je kan dit soort gedrag ook aanmoedigen door hem uit te dagen met speelgoedjes - door het speeltje net boven zijn hoofd of uit zijn bereik te houden wanneer hij ernaar bijt of opspringt. (Dit moedigt meteen een andere slechte gewoonte aan: springen.)
Hier zijn 5 dingen die je kan doen om je puppy te laten stoppen met bijten.
Wanneer je pup bijt, stop je onmiddellijk met spelen
Als je hond te hard bijt, zeg je "Auw!", luid genoeg om hem te verrassen (begin niet te schreeuwen) en stop je onmiddellijk met alle speelactiviteiten. Draai je rug naar hem toe, en weiger om verder te spelen. Hij zou voor je moeten komen staan om te kijken wat er mis is. Dan zeg je "Stoute hond - niet bijten" op een vastberaden toon. Doe dit elke keer dat hij bijt tot hij het idee krijgt dat bijten betekent dat er geen plezier meer gemaakt wordt.
Vervang jouw vlees door een speeltje
Wanneer je het spelen opnieuw hebt opgenomen, en je pup probeert je weer te bijten, probeer dan om je hand of arm (of eender welk lichaamsdeel gebeten wordt) te vervangen door een speeltje. Leer je hond dat jij het speeltje niet bent. Plaats een speelgoedje tussen jou en die vlijmscherpe tanden!
Vervang de tik op de neus
Zeg op de intentie dat de hond wilt bijten (dus je voelt net zijn tanden): “niet bijten”. Daarna zet je je hond twee minuten in een time-out (dit kan een bench zijn ZONDER speeltjes, een ruimte waar hij zich gaat vervelen). De hond wordt even op een normale manier 2 minuten “in de hoek gezet”. Als de hond rustig is na 2 minuten, haal hem eruit en is het de even lieve hond als altijd. Hij heeft zijn straf uitgezeten.
Begint de hond gelijk weer te bijten –> zeg “niet bijten” en geef je hond weer een time-out van twee minuten. Na een paar keer gaat de hond de associatie leggen met bijten en de time-out. Omdat een hond een sociaal dier is en graag onder de mensen/baasjes is, gaat het gedrag binnen 2 weken merkbaar verminderd zijn. De truc is CONSEQUENT vol te houden! Ook al betekent dit wel 100 keer een time out. Maar je hebt je hond wel nooit geslagen en je hond hoeft niet bang te zijn van je handen of je wijsvinger! Je hebt het op een respectvolle manier gedaan.
Moedig bijten of knabbelen niet aan
Laat je kinderen geen achtervolgspelletjes spelen - dat laat je hond denken dat de kinderen prooien zijn. Speel geen spelletjes waarbij je je hand voor de hond over en weer wuift en je hem aanmoedigt om te springen of bijten.
Speel geen touwtje trek met je hond. Het moedigt hem niet enkel aan om te denken dat jullie gelijken zijn, maar het kan ook bijten promoten wanneer je bijvoorbeeld een touwspeeltje gebruikt. Hij zal proberen om in je hand te bijten zodat je je grip op het speeltje verliest.
Speel zoek- en brengspelletjes, maar zorg ervoor dat je hond het "drop" of "release" (los) commando kent, zodat je niet hoeft te vechten om het speeltje.
Wees consistent
Stop het bijtgedrag van zodra het begint, en wees consistent met je straf. Sta niet de ene dag toe dat je hond je bijt, om hem de dag erop te straffen voor hetzelfde gedrag. Honden begrijpen niet "Soms is het oké" of "Misschien is het oké als je niet te hard bijt en ik goed gezind ben." Ze begrijpen "Doe dat nooit", en "Geen snoepjes meer als je dat doet". Verwar je hond dus niet.
Wil je op de hoogte blijven van alle nieuwe rassen en artikelen die op de website verschijnen? Registreer jezelf hier en je krijgt elke 2 weken een update in je mailbox. Je kan jezelf altijd probleemloos uitschrijven.
Bijten wordt dan uiteraard vrij pijnlijk... Ik zet hem trouwens de laatste tijd meteen in zijn bench. Zodra hij bijt en niet reageert op "foei" moet hij erin. Luistert hij daarna weer niet, laat ik hem er nog wat langer in. Dit lukt wel beter.
Dus je laat je pup iets doen, tikt hem vervolgens op de neus en brabbelt dan wat in mensentaal (de eerste pup die begrijpt wat je zegt moet nog geboren worden) waardoor de hond ineens snapt dat hij iets in het verleden deed wat niet mag? Al eens gehoord van belonen (en straffen/corrigeren als je dat perse wilt) van gedrag op het moment dat zich dat voor doet en niet nadat ander gedrag getoond is?
Ik weet niet wie deze "tip" verzonnen heeft maar misschien handig om daar eens wat langer over na te denken.
En alsjeblieft: straffen kun je pas echt doen als de gestrafte weet wat hij fout heeft gedaan. Leer je hond welk gedrag je wilt zien door er voor te zorgen dat wat jij leuk vindt ook bij de hond zo over komt. Bijten heeft een functie, met de eerste twee tips kun je het "probleem" goed ondervangen en oplossen.